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[iTERVIEW] 독립유공자 후손 여름나기 지원 사업
2026.03.16
독립유공자 후손 어르신들에게 관심과 존경의 마음을 전한 우양재단과 한국산업은행의 뜨거운 마음 이야기.
<독립유공자 후손 여름나기 지원> 캠페인의 이야기를 지금 바로 확인하세요!
질문1. 우양재단 사업 담당자 분에 대한 짧은 소개를 부탁드립니다.
안녕하세요, 우양재단 후원홍보팀에서 근무하고 있는 최은진 주임이라고 합니다.
우양재단은 먹거리 전문 사회복지 NGO로, 독거노인, 아동, 청년 등 어려운 이웃의 건강한 밥상을 만들기 위해 노력하는 단체입니다. 이를 위해 전국 사회복지기관과 협업하여 대상자를 발굴하고 있으며, 사업의 성격에 따라 친환경 농가와의 계약 재배, 생협 및 다양한 협력 기관과의 연계를 통해 건강한 먹거리를 마련해 전달하고 있습니다.
저는 우양재단에서 단체의 의미에 공감하고 동참해 주시는 기업·개인 후원자와 대상자를 연결하는 업무를 하고 있습니다.
질문2. 한국산업은행과 독립유공자 후손 여름나기 지원사업은 어떤 계기로 시작하셨는지 그리고 사업 내용에 대해 소개해 주세요.
우양재단은 어르신 지원을 중시하는 단체로, 어르신을 돕기 위한 사업을 다각도로 진행해 왔습니다. 독립유공자 후손 여름나기 지원사업 이전에도 국가유공자 후손에 대한 장학 지원과 먹거리 나눔을 진행하고 있었습니다.
또한 우양재단은 매년 어르신들을 위한 혹서기 대비 지원사업을 진행하는데요, 사업을 준비하던 중 마침 IBA를 통해 독립유공자 기부 캠페인이 진행 중이라는 것을 알게 되었습니다. 해당 캠페인이 독립유공자 어르신들께 조금 더 깊은 존경과 감사의 마음을 표현할 수 있는 시간이 되리라는 생각이 들어 사업을 신청하게 되었습니다.
질문3. 사업을 기획하고 물품을 선정할 때, 가장 중요하게 고려했던 부분은 무엇이었나요?
어르신들의 건강과 실사용 가능 여부를 가장 많이 고려했습니다. 어르신들께서는 기저 질환을 가지고 계신 경우가 많아 음식 섭취에 제약이 있고, 혼자 사시는 경우도 다수 계시기 때문에 사용법이 간단한 제품이어야만 했습니다.
이에 위 고려사항을 바탕으로 목 넘김이 쉬운 홍삼스틱, 영양죽 등의 먹거리와 사용법이 간단한 서큘레이터를 선정하였습니다.
질문4. 사업 진행 후, 수혜자분들께서 직접 전해주신 반응 중 가장 기억에 남는 이야기나 말씀이 있으실까요?
서울에 거주하고 계신 독립유공자 어르신을 찾아뵈었을 때가 기억에 남습니다. 사업을 설명드리면서 여름나기 지원 물품을 전달해 드리자 “찾아 와주신 것 만으로도 고마운데 선물까지 주셔서 고맙습니다.. 내가 해드릴 수 있는게 없는데..”라고 말씀하셨습니다. 이미 나라와 자손들을 위해 수많은 일을 하셨음에도 연신 고맙다며 해드릴 수 있는 게 없다고 말씀하시는 어르신을 보면서 감사함과 동시에 마음이 뭉클해졌던 기억이 납니다.
지원사업이 종료하고 난 후에도 감사의 전화가 이어졌습니다. 재단으로 전화주셨던 한 독립유공자 어르신께서는 “독립유공자라고 지금까지 누가 따로 챙겨준 것도 없었는데, 어떻게 알고 인정해주고, 또 좋은 것을 보내주니 너무 고맙습니다.”라며 눈물을 보이시기도 했습니다. 그동안 저희가 독립유공자 후손분들에 대해 너무 무심하지는 않았나 라는 생각에 돌아보는 계기가 되기도 했습니다.
질문5. 담당자로서 사업을 준비하고 전달하는 과정에서 기억에 남는 순간이나 가슴이 벅찼던 에피소드가 있으신가요?
사실 전국적으로 전달드려야하는 물품의 수량이 500박스였기에 수령 여부를 확인하는 일이 쉽지 않았는데요, 그 과정에서 배송이 지연되거나 받지 못하시는 분들도 있어 매번 택배 영업소와 기사님께들께 연락드리며 확인해야 했습니다.
그때마다 참 놀라웠던 것은 기사님들께서 수많은 택배 중에 독립유공자 여름나기 지원사업 박스는 꼭 기억하셨다는 점입니다. “아, 그 파란 스티커 붙어있는 박스죠? 독립유공자라고 적혀 있어서 기억이 나요. 저도 좋은 일 한다는 마음으로 잘 전달 드렸어요.”, “좋은 일하는 박스죠? 그 박스 기억나요. 제가 확인해보고 어르신께 잘 전달해 드릴게요.”
“독립유공자”라는 글자를 보고 모두가 한마음이 되었다고 느꼈던, 신기한 순간이었습니다. 바쁜 일상 속에 우리는 역사와 감사함을 잊고 살아가지만 마음 한쪽에 오늘도 덕분에 살아간다는 마음을 가지고 있는 것이 아닐까요?
질문6. 앞으로의 해당 지원 사업의 행보가 어떻게 되시는지 그리고 어떤 사회적 변화를 불러 오고 싶은 지 말씀 부탁드립니다.
지난 겨울, IBA와 함께 국가유공자 어르신들을 위한 겨울나기 지원사업을 또 한 번 진행했습니다. 그때 한 어르신께서 베트남 참전 당시 이야기를 들려주셨습니다. 덧붙여 “이제 동료 모두 세상을 떠났고, 이 이야기를 기억하는 사람도 별로 없어. 혼자 살다 보니 적적할 때도 많은데, 어떻게 알고 이렇게 풍성한 꾸러미를 전달해 주었는지.. 나라와 전달해주는 곳에 참 감사해.”라고 말씀하셨습니다.
두 차례의 독립유공자, 국가유공자 지원사업을 진행하며, 저희가 느낀 것은 물질적인 지원도 물론 중요하지만 이들을 잊지 않고 기억하는 일이 더 중요하다는 것입니다. 오로지 대한민국의 평화와 안정을 위해 자신의 한 몸 희생하여 나라를 지켜주신 분들을 위해 우양재단은 앞으로도 존경과 감사의 마음을 전하는 활동을 지속하고자 합니다. 그리하여 많은 사람이 이 분들을 잊지 않고 기억할 수 있도록 계속 빛을 내는 등불이 되고 싶습니다.
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